오늘은 인간관계에서 연락을 안하게 되면 나한테 생기는 일에 대하여 알아보겠습니다.
연락을 멈추기로 했다
어느 날 문득 깨달았다.
요즘 내 연락 목록엔 ‘나 먼저 연락한 대화’가 대부분이었다.
“밥 먹었어?”, “잘 지내?”, “언제 한번 보자.”
답장은 오지만, 대화는 늘 내가 시작했다.
문득 이런 생각이 들었다.
‘내가 먼저 연락 안 하면, 이 관계는 어떻게 될까?’
그날부터 나는 작게 실험을 시작했다.
아주 단순한 실험, 연락을 멈추는 것.
단톡방에서는 읽기만 하고, 1:1 톡도 먼저 보내지 않았다.
SNS 댓글도, 좋아요도, 잠시 쉬었다.
하루 이틀은 생각보다 아무 일도 일어나지 않았다.
하지만 시간이 지나자 이상하게 마음이 허전해졌다.
늘 켜져 있던 알림이 조용하니까, 세상과 단절된 기분이 들었다.
그제야 나는 ‘연락’이 단순한 대화가 아니라
내가 세상과 연결되어 있다는 증거였다는 걸 깨달았다.
조용한 시간 속에서 보이는 관계의 모양
3일째 되던 날, 내 톡창은 놀라우리만큼 조용했다.
내가 연락하지 않자, 대화창이 멈췄다.
그때 처음으로 관계의 균형이 보이기 시작했다.
일방적으로 내가 유지하던 관계들이 생각보다 많았다.
가끔 “잘 지내지?”라는 톡이 오긴 했다.
그건 대부분 진심보다는 ‘의례적인 안부’처럼 느껴졌다.
그동안 ‘정이 많다’, ‘사람을 챙긴다’고 믿었던 나의 행동이
어쩌면 외로움에서 비롯된 관계 유지 본능이었을지도 모른다.
반대로, 의외의 사람들에게서 연락이 오기도 했다.
“요즘 왜 조용해?”
“네 생각 났어.”
그 몇 마디에 묘하게 마음이 따뜻해졌다.
가까운 사람과의 관계는 연락 빈도가 아니라
마음의 거리로 유지된다는 걸 느꼈다.
관계를 줄이니 삶이 가벼워졌다
일주일쯤 지나자 마음이 훨씬 가벼워졌다.
톡 알림이 줄어드니, 신기하게도 집중력이 늘었다.
누군가에게 계속 반응하느라 쏟던 에너지가
온전히 나에게 돌아오는 느낌이었다.
그동안은 ‘연락이 끊기면 관계가 끝난다’고 생각했지만,
이제는 ‘연락이 없어도 편안한 관계’가 진짜 관계라는 걸 알게 됐다.
누구에게도 나를 증명하지 않아도 되고,
누가 나를 잊을까 걱정하지 않아도 괜찮았다.
거리를 두자 오히려 관계가 선명해졌다.
나에게 힘을 주는 사람,
의무감으로 이어오던 관계,
그 경계가 명확히 보였다.
그 후로 나는 ‘모든 사람과 잘 지내야 한다’는 압박을 내려놓았다.
대신 ‘소수의 진짜 관계’에 집중하기로 했다.
그렇게 나의 연락 목록은 줄었지만,
마음속 관계는 훨씬 깊어졌다.
인간관계에도 숨 쉴 틈이 필요하다
이 실험을 통해 깨달은 건 하나다.
인간관계에도 거리두기가 필요하다는 것.
연락을 끊자는 뜻이 아니라,
너무 억지로 이어가려 하지 말자는 뜻이다.
친구든 직장 동료든,
때로는 ‘잠시 비워두는 시간’이 관계를 더 건강하게 만든다.
연락이 뜸해도 어색하지 않고,
다시 만났을 때 반가운 관계가 결국 오래 간다.
요즘은 나도 여전히 사람을 좋아하지만,
이제는 ‘내가 지칠 만큼’ 챙기지 않는다.
그게 어쩌면 어른의 인간관계법일지도 모른다.
‘연락 안 하면 나를 잊을까?’라는 두려움은
사실, 나 스스로를 잃을까 두려웠던 마음이었다.
하지만 진짜 관계는 잠시 멀어져도
결국 서로의 자리로 돌아온다.
인간관계 거리두기 실험은 결국 나를 돌아보는 실험이었다.
이제는 더 이상 모든 알림에 반응하지 않는다.
그 대신 내 안의 목소리에 귀 기울인다.
그리고 그 시간 속에서,
나는 조금 더 단단해졌다.